Hainaut : la paix d'Utrecht (1)

L'établissement d'une frontière dans le bassin inférieur du Rhin, à la paix d'Utrecht, donne l'exemple du positionnement d'une frontière territoriale dont une section du tracé est déterminée en tenant compte aussi de l'emplacement des mines.

La nécessité d'une frontière précise et linéaire entre la France et les bas pays des bouches du Rhin ne s'impose que graduellement au cours du XVIIIème siècle.

Les décisions d'Utrecht entrainent pour la France la perte de certains territoires. Aux termes du traité de paix du 11 avril 1713 conclu avec les Provinces Unies, la France renonce à des territoires possédés en vertu du traité de Ryswick de 1697.
Il a été écrit à ce sujet : 'les diplomates de 1713 avaient eu soin de retrancher du territoire français les charbonnages de Mons, les seuls que l'on connût alors en Hainaut avec ceux de Charleroi, car l'exploitation minière ne s'était pas encore écartée des régions où le terrain houiiler paraît à l'air libre'.