Emsland : le bassin de Basse-Saxe (1)

Du pétrole fut tiré du sous-sol néerlandais pour la première fois en 1923 dans la province de Gueldre, à Winterswijk, près de la frontière allemande. Ce fait est à l'origine de campagnes de prospection intensives, conduites dans les plaines allemandes du nord-ouest tout d'abord (1930), puis dans les parties orientale et septentrionale des Pays-Bas (1933), qui donnent l'une comme l'autre peu de résultats concrets dans un premier temps. Avec la guerre et l'occupation, les allemands s'intéressent à la province de l'Overijsel, et intensifient l'exploration pétrolière de part et d'autre de la frontière néerlandaise après avoir reconnu en territoire allemand une formation gazéifère à Bentheim. Et la preuve est faite de l'existence d'un gisement par la société Elwerath en octobre 1939.