les richesses minérales

Dans le Hainaut, les terrains houillers affleurent sur d'assez grandes étendues dans le long sillon Haine-Sambre-Meuse.
En 1713, on ne connaît encore sur le territoire français aucun prolongement à fleur de sol des gisements visibles à l'oeil nu dans le Hainaut.
C'est en 1734, à Anzin, que de la houille grasse est rencontrée sur le territoire français, au-dessous de la surface du sol. Les recherches par sondages du prolongement du bassin de Mons avaient été entreprises dès 1716 avec des résultats encourageants, de la houille ayant été reconnue à Fresne-sur-Escaut en 1717.